【资料图】

NASA“旅行者号”探测器在星空背景下的艺术概念图。 图片来源：NASA/JPL-Caltech

2023年7月21日，美国航空航天局（NASA）向“旅行者2号”（Voyager 2）探测器发送了一系列计划中的指令，无意中导致“旅行者2号”的天线从指向地球的方向偏离了2度。天线的偏离让“旅行者2号”无法接收指令或向地球发回数据。

“旅行者2号”距离地球超过199亿千米，信号传递到地球需要超过18小时。天线偏离后，探测器与NASA深空网络（Deep Space Network，DSN）地面天线之间失去了通信，“旅行者2号”发送的数据无法到达深空网络，探测器也无法接收地面控制人员的指令。

一旦探测器的天线与地球重新对准，通信应该就能恢复。

8月1日，NASA的深空网络通信站利用多个天线探测到了“旅行者2号”（Voyager 2）发出的载波信号（carrier signal）。载波信号是航天器用来向地球发送数据的一种信号，8月1日探测到的信号过于微弱，无法提取数据，但探测结果证实“旅行者2号”仍在运行，也在继续沿着它的预期轨道运行。喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）表示，深空网络中位于澳大利亚的巨型碟形天线深空站 43（Deep Space Station 43）会在今后一周密集向“旅行者2号”所在区域发送指令，尝试恢复地面与探测器之间的通信。

工作人员在澳大利亚堪培拉对70米宽的深空站43无线电天线进行重要升级和维修。在这幅图片中，起重机正在移动天线的一个白色馈线锥（天线接收器的一部分）。 图片来源：澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）

尽管这次任务预计“旅行者2号”将在2023年10月中旬将天线指向地球，但研究团队将尝试在探测器天线仍然远离地球的时候尽早发出指令，为此，研究团队将使用深空网络天线向“旅行者2号”\"喊话\"，命令它转动天线。这种中间尝试存在不起作用的可能性，如果命令没能成功，研究团队将等待探测器在10月份自动重新设定方向。

基于程序设定，每年“旅行者2号”都会多次重新调整方向，保证天线指向地球；下一次重设将在10月15日进行，届时通信应该可以恢复。任务团队预计“旅行者2号”在静默期将继续在计划的轨道上运行。

“旅行者1号”（Voyager 1）距离地球将近240亿千米，仍在正常运行。

NASA喷气推进实验室是美国加州理工学院（Caltech）的一个部门，负责建造和运行“旅行者号”探测器。“旅行者号”任务是NASA太阳物理学系统天文台（Heliophysics System Observatory）的一部分，由位于美国华盛顿的科学任务理事会（Science Mission Directorate）太阳物理学部资助。

有关“旅行者号”探测器的更多信息，请访问： https://www.nasa.gov/voyager 参考来源： https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-mission-update-voyager-2-communications-pause